Pocahontas – Opvallende vrouwen 6

Pocahontas – Opvallende vrouwen 6
Uit de geschiedenis

Pocahontas opvallende vrouwen

Vandaag een vrouw die ik zelf erg interessant vind: Pocahontas.
Pocahontas (Richmond (Virginia), geboren in (denkt men, dit naar aanleiding van brieven die Captain John Smith schreef en zijn uitgave van “A True Relation of Virginia”). 1596 – Gravesend (Kent), gestorven maart 1617) was de dochter van het stamhoofd van de Powhatan-indianen in het gebied rond Tidewater (Virginia). Hierdoor was ze voor haar volk een “prinses”.
Haar echte naam was Matoaka. Pocahontas was een bijnaam in haar kindertijd, die in haar taal “speels, dartelend, ondeugend meisje” betekende.Zij is vooral bekend geworden door de verhalen die ontdekkingsreizigers William Strachey en John Smith hebben geschreven.

Pocahontas opvallende vrouwen

Haar vader heette Wahunsenaca en was opperhoofd van de Powhatan stam en ook het hoofd van al de andere Powhatan stammen. Een soort koning dus. Op het hoogtepunt van al de stammen bij elkaar telden zij wel 25.000 stamleden. Veel voor die tijd! Zeker omdat er toen veel minder mensen waren!

Kolonisten

In april 1607 arriveerde de eerste Britse kolonisten in Virginia arriveerden en zij vestigden daar de kolonie Jamestown. Pocahontas ging er regelmatig op bezoek en zo ontdekte zij dat de kolonisten weinig te eten hadden en niet voorbereid waren op de barre omstandigheden die er heerste. Zij zorgde er vervolgens voor dat er elke week genoeg eten en andere middelen bij de kolonie weren afgeleverd. Zo heeft ze velen levens gered. Zij was toen ca. 11 jaar!! Ook gaat de legende rond, niemand weet of dit echt gebeurd is, dat Pocahontas haar vader heeft tegengehouden om John Smit (die in december 1607 in Verginia arriveerde) te doden. Hier is het verhaal van Pocahontas en John Smit door ontstaan!

Huwelijk

Pocahontas is twee keer getrouwd geweest. De eerste keer met een Patawomeke krijger, Kocoum. Ze heeft een paar jaren bij zijn stam geleefd. Er is niets bekend van deze periode uit haar leven.
In 1612 werd ze gegijzeld door kolonisten. Ze leerde Engels en werd gedoopt. De doopnaam die ze aannam is Rebecca.
Na haar doop trouwde ze op 5 april 1614 met John Rolfe, een van de drijvende krachten achter de tabaksplantage in Virginia. Sindsdien is ze bekend als Rebecca Rolfe.
Sacajawea opvallende vrouwen
Dit huwelijk luidde een tijd van vrede in die acht (8) jaar duurde, De zogenaamde ‘Vrede van Pocahontas’. Er was in de voorgaande tijd namelijk heftige strijd uitgebroken tussen de indianen en de kolonisten. De reden voor deze strijd was onder meer dat Pocahontas gegijzeld was.

Reis naar Engeland

In 1616 werd Pocahontas naar Engeland gebracht om daar koning James I en zijn hof te ontmoeten. Zij reisde met haar man en zoontje Thomas. Daar werd ze de “Indiaanse Prinses” genoemd en ze werd een fenomeen in Engeland. Ze was de eerste bekendheid van de Nieuwe Wereld. Dit zorgde voor de toename van investeringen in de kolonies in Virginia.
pocahontas Opvallende  vrouwen
Toen ze in 1617 terug keerde naar Virginia werd Pocahontas ziek. Ze overleed kort daarop in Gravesend. De oorzaak van haar dood is onduidelijk, maar historici speculeren onder meer over tuberculose, longontsteking en pokken.

De legende

De meeste verhalen over Pocahontas zijn enorm geromantiseerd. Wat zeker waar is, is dat zij de dood van veel Powhatan en Britten heeft verhinderd. Pocahontas nuanceerde westerse vooroordelen ten opzichte van ‘inheemse wilden’ en sloeg een belangrijke brug tussen twee vreemde werelden.
Pocahontas als legende

Lees ook:
Deel 1 aletta-jacobs
Deel 2 millicent-fawcett
Deel 3 eva-peron
Deel 4 koningin-wilhelmina
Deel 5 jeanne-darc

Geef een reactie

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Verplichte velden zijn gemarkeerd met *

*